欧洲南方天文台2011年7月6日说，一个国际天文学家小组最近利用天文望远镜在太空中首次发现过氧化氢分子，这一发现有助于科学家更好地解释地球上的太空水来源。
许多科学家认为，地球上的水有相当一部分源自太空。而这些太空水的来源一直是科学家迫切希望弄清的问题。
此次，天文学家利用欧洲南方天文台设在智利的“阿塔卡马探路实验”天文望远镜，观测了400光年之外的“心宿增四”云团，并发现了过氧化氢。
日常生活中，过氧化氢常用作氧化剂、消毒剂等，其水溶液俗称双氧水。
参与此次研究的天文学家在《天文和天体物理学》杂志上发表文章分析说，在太空中，氢原子与氧原子在宇宙尘埃的颗粒表面可以发生反应，形成过氧化氢。氢分子再与过氧化氢分子反应，就会产生水。
此次研究的负责人瑞典翁萨拉天文台的佩尔贝里曼说：“在‘心宿增四’云团中，过氧化氢分子与氢分子的比例是1：100亿，发现过氧化氢分子令人激动。”