金属铝密度小，导热导电能力很强，延展性也很好。用金属铝制的器皿轻便光亮又不生锈，深受人们的欢迎。 铝是一种活泼金属，极容易和空气中的氧气起化学反应生成氧化铝（Al2O3）。
氧化铝在铝制器皿表面结成一层灰色致密的极薄的（约十万分之一厘米）薄膜，这层薄膜十分坚固，它能使里边的金属和外界完全隔开。从而保护内部的铝不再受空气中氧气的侵蚀。 铝和氧化铝薄膜都能和许多酸性或碱性物质起化学反应，一但氧化铝薄膜被碱性溶液或酸性溶液溶解掉，则内部铝就要和碱性或酸性溶液起反应而渐渐被侵蚀掉。
所以铝制器皿不能用碱性溶液或酸性溶液洗刷，也不能用铝制器皿盛放纯碱、洗衣粉或食醋等物质。 使用铝制器皿时尽量避免划破，更不能将氧化膜刮掉。当铝制器皿上有了油污时，不可用砂子、煤灰、砂纸等擦刷，可使用中性洗衣粉将其洗净。
如果被烟熏黑，要用抹布涂些去污粉或用棉团蘸一点醋擦过以后，即刻用水冲洗干净就行了。 有人在使用煤炉时，为了充分利用热量，晚上封火后往在炉口上放上一把盛水的铝壶。这样做的结果能加快铝壶的腐蚀。
为什么能加快铝壶的腐蚀呢？我们都知道，煤中除了含有碳元素外还含有少量的硫元素，煤燃烧时，硫也燃烧生成二氧化硫，二氧化硫是一种酸性氧化物，二氧化硫就溶解在壶底由湿煤中受热逸出的水蒸气凝成的水珠内，生成酸性溶液。这种酸溶液，不但溶解氧化膜并进一步使铝腐蚀。所以晚上封火后不要把铝壶放在炉口上。
使用铝制器皿时，还有一点要注意，不能在铝制器皿中盛放食盐或食盐水。因为这样做能提供氯离子，有氯离子存在时能加快氧化膜的破坏而失去保护作用。