发现人：克鲁克斯
发现时间和地点：1861 英格兰
元素来源：以化合物形态见于少数矿物(例如硒铊银铜矿和红铊矿)内，毒性极大，主要以化合物的形式应用
元素用途：用来制造光电管，低温温度计，光学玻璃等。它的盐类有毒，用于医药。铊及其化合物的商业用途不多。铊的某些化合物(如硫化铊)在遇红外辐射时导电性会发生变化，因此会被用于一些类型的光电池和红外探测仪中。
铊的放射性同位素铊-201目前用于各种疾病的诊断。铊-201半衰期仅72.9小时可很快从体内排出。铊-201的另一个重要性能是当它衰变时会发出穿透性极强的γ射线，在人体之外可以探测到。
该技术的实施取决于铊-201与心肌组织的结合，只有当心肌组织血液供应充足时，心肌组织才会吸收铊-201。如果由于动脉变窄影响了血液供应，心肌组织则不会吸收铊-201。
在病人休息时给药(铊-201)一次，在病人经过一阵活动(锻炼)后再给药(铊-201)一次。在运动前后分别用闪烁仪(一种γ射线摄像机)对病人经行扫描，可以测定并确认γ射线。所得数据被输入计算机，经处理在屏幕上得到一个图像。内科医生可以把运动前后心肌吸收的铊-201进行对比，心脏心肌供血不足部位会在计算机屏幕上出现一个黑点。