1928年12月12日，温道斯在获奖演说中叙述了他在固醇领域的研究。他将固醇定义为分布于动物界和植物界，但在细菌中未发现的不含氮大分子醇类。胆固醇最早是从胆结石中提炼出来的，它是一种不饱和化合物，在整个人体中都存在，分子中包含27个碳原子、46个氢原子、1个氧原子。它在自然界中都有被发现，它的单一醇类，在某种程度上，能够酯化为不同的脂肪酸。虽然它大量集中在脑部，但在人类血清中发现的含量展现出很大的不同。高含量的胆固醇会富集在肝中并造成损害，温道斯根据那个时代的实验数据相信，胆固醇含量中等或偏高的饮食与动脉硬化有一定联系。

温道斯做过广泛研究的另一种重要固醇是麦角固醇，它发现于酵母和其他真菌中。麦角固醇分子由27个碳、42个氢、1个氧构成。它有三个双键，而胆固醇中只有一个。

温道斯与好友威兰的工作通过一种双氢固醇——粪酯醇有了联系。它可以自然产生，但不能通过胆固醇的氢化来合成。在实验室中，温道斯用盐酸初治使胆固醇转化为粪酯醇。以粪酯醇为初始材料，温道斯用吸收氧化剂的方法将其转化为胆烷酸。一般的胆酸源于胆烷酸。威兰将胆烷酸与固醇联系起来。

温道斯之后证明了类固醇与维生素D的关系。他用波长248nm到313nm的紫外线照射麦角固醇得到了维生素D。温道斯还探索了照射的条件。他发现反应可在极低的温度下发生，但若照射时间太长，维生素D会被破坏。他希图用纯化学方法将麦角固醇转化为维生素D，但没有成功。

温道斯继续改进实验，从而定量的证明了麦角固醇与维生素D有着相同的实验式。为了区分是聚合还是异构化，他做了分子量的研究，确定了这两个化合物的分子量在误差范围内相等。

接下来温道斯考察了类固醇中的醇加上一个双键异构化为维生素D内酮基的可能性。这可能是在紫外照射时发生的。仔细的实验证明羟基并不会在照射中分解，所以醇并不会变成酮基。他对只用单一方法并不满意，多次以合成法制备酮，发现它并不能成为活性的维生素。

另一种可能性是双键被异构化至另一位置。温道斯用定量实验证明双键数量在麦角固醇与维生素D中并无不同，证明异构化是双键移位或者立体结构重整的作用。