煤气主要成分是一氧化碳,在各种含碳燃料不完全燃烧时都可产生一氧化碳｡这是一种无色､无味､无刺激性的气体｡当居室内一氧化碳体积达0.06%时,人会感到头晕､头痛､恶心､呕吐､四肢乏力等症;超过0.1%时,只要吸入半小时,人即会昏睡,进而昏迷;达到0.4%时,只要吸入1小时就可致人于死亡｡

当一氧化碳吸入人体后,因其与血红蛋白结合比氧强240倍,极易把血红蛋白内的氧挤掉而独居其位,形成碳氧血红蛋白,因而最终导致人体严重缺氧而窒息死亡｡

轻度中毒的病人可自己打开门窗,或离开现场,到空气新鲜的地方作深呼吸,一般一个多小时后,约有一半碳氧血红蛋白可解离,血红蛋白又可重新携带氧｡若感到全身乏力不能直立时,干脆在地上匍匐爬行,迅速打开门窗,同时呼救,匍匐可以保证脑部有较多的血液供应,而且因一氧化碳比空气轻,故贴近地面一氧化碳浓度较低,可以减少一氧化碳的吸入｡对中毒较重者,除了立即将病人移至空气新鲜流通处外,特别要注意保持病人的呼吸道通畅,包括解开衣扣,解松裤带,不断清除其口鼻腔内的粘液､分泌物或其它异物｡已昏迷者,应保持其平卧､头后仰,取掉衣服口袋内的硬币､钥匙等,以免压伤,并注意保暖｡如已发现病人呼吸不规则或心跳呼吸停止,则把病人移至空气新鲜处,立即进行现场心肺复苏术,即用仰头举颏法给病人打开气道;口对口人工呼吸,一分钟12-16次;胸外心脏按压,频率为一分钟100次｡并迅速将病人送入高压氧舱,以促使碳氧血红蛋白离解和一氧化碳排出｡